Roma, 9 luglio 2026 (Agenbio) – Da quando, nel 2020, hanno ricevuto la prima autorizzazione per l’uso nell’uomo, i vaccini a mRNA incapsulato in nanoparticelle lipidiche hanno contribuito a salvare milioni di vite, dimostrando un elevato livello di protezione contro le forme gravi di COVID-19. Una review pubblicata su Nature dai ricercatori dell’Università della Pennsylvania, tra gli istituti che hanno contribuito allo sviluppo originario della piattaforma, fa ora il punto sui meccanismi immunologici che ne determinano l’efficacia — un capitolo cruciale per orientare lo sviluppo della prossima generazione di vaccini a mRNA. L’efficacia di questa piattaforma vaccinale dipende dall’induzione coordinata di una risposta immunitaria sia innata sia adattativa. La componente innata viene attivata sia dall’mRNA stesso sia dalle nanoparticelle lipidiche che lo veicolano, le quali non sono semplici strumenti di trasporto, ma agiscono anche da adiuvante, contribuendo attivamente a stimolare il sistema immunitario. Questa duplice azione innesca poi la risposta adattativa, con la produzione di anticorpi specifici e l’attivazione dei linfociti T. Nonostante i progressi compiuti nella comprensione di questi meccanismi, restano interrogativi rilevanti: non è ancora del tutto chiaro come le nanoparticelle lipidiche vengano riconosciute dal sistema immunitario né attraverso quali vie cellulari specifiche si generi una risposta protettiva efficace. Una domanda di particolare interesse clinico riguarda la possibilità di disaccoppiare l’immunogenicità del vaccino — la sua capacità di indurre protezione — dalla reattogenicità, ossia gli effetti collaterali locali e sistemici che ne derivano. Comprendere a fondo questi meccanismi è considerato un passaggio essenziale per migliorare immunogenicità e tollerabilità dei vaccini a mRNA di nuova generazione, anche contro patogeni per cui non esistono ancora vaccini efficaci. (Agenbio) Emanuela Birra 10:00
