Identificato il meccanismo alla base del neuroblastoma pediatrico

Roma, 8 agosto 2024 (Agenbio) – Un gruppo internazionale di ricerca guidato da studiosi dell’Università di Bologna e dell’Università di Sydney ha svelato per la prima volta il meccanismo che porta alla formazione del neuroblastoma pediatrico, una rara forma di tumore che ogni anno colpisce in Italia circa cento di bambini sotto i tre anni. Lo studio, pubblicato su Nature Communications, identifica un gene necessario per l’inizio della trasformazione tumorale già durante la fase embrionale e fetale di sviluppo dell’organismo, suggerendo così anche un potenziale bersaglio terapeutico da cui potrebbero nascere nuovi farmaci per combattere la malattia. In circa la metà dei casi più gravi, il tumore mostra un’alterazione genetica che consiste nell’amplificazione di MYCN, un gene che controlla il ciclo cellulare e in parte il differenziamento delle cellule che, durante lo sviluppo, sono destinate a diventare neuroni maturi. Per cercare di fare chiarezza sulle condizioni genetico-molecolari che spingono il gene MYCN ad avviare il processo di formazione del tumore, il team di ricerca ha eseguito un ampio screening, durante il quale sono stati inattivati in modo sistematico, uno ad uno, oltre duemila geni, per valutare il loro possibile coinvolgimento nello sviluppo del tumore. Dopo molte centinaia di prove, i ricercatori sono così riusciti a isolare un singolo gene, chiamato RUNX1T1, la cui inattivazione impedisce la nascita della malattia. (Agenbio) Etr 10:00