Si chiama Foxg1 e durante la gravidanza guida la specializzazione delle cellule nervose del nascituro. La scoperta rappresenta un primo passo verso lo sviluppo di terapie geniche per malattie rare, come le sindromi di Rett e di West.
Nell’annunciare la scoperta, pubblicata su Cerebral Cortex, i neuroscienziati della Sissa (la Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati) di Trieste non hanno esitazioni nell’indicare la metafora più adatta per descrivere l’attività del gene Foxg1: durante la gravidanza, esso si comporta come un direttore d’orchestra, guidando con colpi di bacchetta la specializzazione delle cellule staminali nel cervello del nascituro.
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