Roma, 31 luglio 2026 (Agenbio) – Un team di ricercatori del Max Planck Institute for Chemical Ecology, in Germania, ha scoperto che le ali della sfinge del tabacco sono dotate del senso dell’olfatto, capacità che consente a questa specie di falene di individuare le piante su cui deporre le uova. A rendere possibile ciò sono le proteine recettrici presenti nelle ali che rilevano odori e gusti diversi. Dopo mesi di analisi meticolosa, i ricercatori hanno identificato l’mRNA per 33 recettori del gusto e dell’olfatto, con l’mRNA per 15 recettori prodotti lungo il bordo dell’ala, dove si trovano i peli sensibili all’odore. E quando il team ha incrociato le proteine recettrici trovate nell’ala con gli odori che i recettori percepiscono in altri insetti, hanno concluso che le ali della falena probabilmente percepiscono sapori amari e l’aroma delle ammine, presenti nelle foglie delle piante di solanacee, sulle quali le falene del tabacco preferiscono deporre le uova. Le evidenze emerse dallo studio sono state pubblicate sul Journal of Experimental Biology. (Agenbio) Etr 12:00
