Roma, 13 agosto 2026 (Agenbio) – L’evento astronomico del 12 agosto ha oscurato i cieli europei prima del picco delle Perseidi. Scienziati e biologi analizzano l’impatto del blackout solare sui comportamenti animali e sui ritmi biologici della fauna. Il cielo europeo ha mantenuto le sue promesse, regalando uno spettacolo indimenticabile e offrendo alla comunità scientifica un laboratorio a cielo aperto per studiare gli effetti di un repentino cambio di luce sulla terra. L’eclissi totale di Sole del 12 agosto, la prima visibile dal Vecchio Continente dopo 27 anni (l’ultima risaliva all’11 agosto 1999), ha tenuto con il naso all’insù milioni di cittadini e ricercatori. Nonostante la presenza di coperture nuvolose in alcune aree, l’evento è stato seguito capillarmente grazie alle dirette web della Nasa, dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e, per l’Italia, dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) e del Virtual Telescope.
La geografia del fenomeno. Il cono d’ombra della Luna ha iniziato a oscurare il disco solare partendo dall’Artico russo, per poi tracciare la “fascia della totalità” attraverso la Groenlandia, l’Islanda e la Spagna. In queste zone il Sole è stato interamente cancellato per circa due minuti (con un picco di 2 minuti e 10 secondi in Islanda), rivelando la maestosa corona solare, l’atmosfera esterna della nostra stella. Al di fuori di questa fascia, il fenomeno è stato parziale. La Spagna ha registrato un oscuramento quasi totale a Madrid (99,96%), mentre a New York si è fermato all’8%. In Italia l’evento ha coinciso con il tramonto: l’eclissi è iniziata alle 19:26 a Belluno e ha raggiunto il picco di oscuramento nazionale in Liguria (20:23) con il 94,8% del disco solare coperto. Al Sud la copertura è stata inferiore, toccando il 40,4% a Palermo.
Non solo astrofisica: le ricadute biologiche e ambientali. Se gli astrofisici hanno sfruttato l’evento per studiare la corona solare e i meccanismi all’origine delle tempeste geomagnetiche, l’eclissi rappresenta da sempre un momento di enorme interesse anche per la cronobiologia e l’ecologia. L’improvviso calo della radiazione solare e della temperatura, unito al repentino oscuramento del cielo, altera temporaneamente i ritmi circadiani della fauna locale. Durante la totalità, i ricercatori focalizzati sull’etologia e sulla biologia ambientale registrano regolarmente anomalie comportamentali nei perturbati ecosistemi transitori: Uccelli diurni che interrompono il volo per fare ritorno ai nidi in evidente stato di disorientamento. Insetti impollinatori, come le api, che cessano bruscamente il foraggiamento. Animali notturni e chirotteri che avviano precocemente le loro attività di caccia. Organismi marini e zooplancton che avviano la caratteristica migrazione verticale verso la superficie, tipica delle ore notturne. Queste risposte sistemiche confermano quanto i clock biologici degli organismi viventi siano strettamente ancorati agli stimoli luminosi astronomici e come persino una variazione di pochi minuti possa innescare risposte fisiologiche immediate.
Dalle meteore verso il “2027”. Subito dopo il brivido del Sole nero, gli occhi degli appassionati sono rimasti puntati al cielo per lo sciame delle Perseidi, le famose stelle cadenti di agosto. Quest’anno il picco è stato favorito dalla Luna nuova, che ha garantito un cielo completamente buio, ideale per osservare anche le scie meteoriche più deboli. La macchina della ricerca scientifica non si ferma: l’appuntamento è ora fissato per il 2 agosto 2027. In tale data si verificherà “l’eclissi del secolo”, un evento della durata eccezionale di ben 8 minuti. Anche in quel caso l’Italia la vedrà in modo parziale, ma l’intera comunità scientifica – inclusi i biologi attenti allo studio delle risposte ambientali – è già al lavoro per pianificare le prossime campagne di osservazione. (Agenbio)
