Roma, 24 aprile 2026 (Agenbio) – Un gruppo di scienziati dell’Università Ebraica di Gerusalemme ha individuato in un singolo enzima il motore che sostiene la crescita del neuroblastoma, il tumore solido extra-cranico più comune nei bambini sotto i 5 anni. Il team ha dimostrato che, inibendo l’attività di questo interruttore molecolare, la proliferazione delle cellule tumorali diminuisce. L’elemento fulcro della ricerca è l’ossido nitrico, una molecola di segnalazione che media la comunicazione tra le cellule del corpo umano, controlla la vasodilatazione e la trasmissione nervosa. A concentrazioni fisiologiche, l’ossido nitrico è indispensabile; ma a concentrazioni elevate o sostenute nel tempo, genera composti che modificano chimicamente le proteine che sono state collegate alla progressione dei tumori, perché danneggiano il DNA, favoriscono la sopravvivenza delle cellule tumorali e le metastasi. Lavorando su colture di neuroblastoma umano, gli scienziati hanno provato a silenziare l’enzima che produce ossido nitrico utilizzando un inibitore farmacologico e con un approccio di silenziamento dell’espressione genica chiamato interferenza dell’RNA. In entrambi i casi, la produzione di ossido nitrico è diminuita: del 65-70 per cento con il farmaco e del 55-60 per cento con l’RNA. Insieme all’enzima e all’ossido nitrico è calata anche la proliferazione delle cellule di neuroblastoma umano. I risultati della ricerca sono stati pubblicati su Brain Medicine. (Agenbio) Etr 13:00
