Roma, 19 gennaio 2025 (Agenbio) – Un team di ricerca internazionale guidato dall’Università di Vienna e dall’Università di Tartu (Estonia), in collaborazione con l’Università di Cambridge e lo University College di Londra, ha ricostruito antichi genomi del betaherpesvirus umano 6A e 6B (HHV-6A/B) analizzando quasi 4mila campioni scheletrici umani risalenti a oltre due millenni fa e provenienti da siti archeologici in tutta Europa. I genomi recuperati hanno permesso ai ricercatori di determinare in quale punto dei cromosomi i virus si fossero integrati. Il confronto con i dati moderni ha rivelato che alcune integrazioni sono avvenute molto tempo fa e si sono tramandate di generazione in generazione per millenni. Una delle due specie virali (HHV-6A) sembra aver perso nel tempo la capacità di integrarsi nel DNA umano, a dimostrazione del fatto che questi virus si sono evoluti in modo diverso durante la coesistenza con i loro ospiti umani. Lo studio, pubblicato su Science Advances, fornisce la prima prova cronologica della coevoluzione a lungo termine di questo virus con gli esseri umani a livello genomico. Mostra anche come il DNA antico possa rivelare l’evoluzione a lungo termine delle malattie infettive, dalle infezioni infantili di breve durata alle sequenze virali che sono diventate parte del genoma umano. (Agenbio) Etr 12:00
