Il programma MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative) è un’iniziativa dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) avviata nel 1989. L’obiettivo è sviluppare sistemi di supporto vitale bio-rigenerativi basati su un approccio ecosistemico, a cui collabora anche il Dipartimento di Agraria dell’Università di Napoli Federico. Il progetto mira a creare un ecosistema artificiale in cui le piante hanno un ruolo centrale per:
* Purificare l’aria attraverso la fotosintesi.
* Rigenerare l’acqua tramite la traspirazione.
* Produrre cibo e utilizzare i rifiuti organici dell’equipaggio come nutrienti
* Fornire supporto psicologico agli astronauti
Questo rappresenta un cambiamento di paradigma fondamentale: si passa da un sistema basato sui rifornimenti dalla Terra a un approccio circolare che rigenera le risorse direttamente nello spazio.
